Malformaciones cavernosas
¿Qué son las malformaciones cavernosas?
Las malformaciones cavernosas son vasos sanguíneos de forma anormal que se encuentran en el cerebro o a lo largo de la médula espinal. Estas malformaciones conducen a grupos de vasos sanguíneos y vasos sanguíneos estirados con paredes debilitadas, los cuales pueden interrumpir el flujo sanguíneo a el cerebro. Las malformaciones cavernosas pueden ser tan pequeñas como un cuarto de pulgada o tan grandes como tres o cuatro pulgadas.
Si bien estas malformaciones se pueden encontrar en cualquier parte del cuerpo, las malformaciones cavernosas cerebrales, que ocurren en el cerebro, generalmente causan los efectos más graves e interrumpen la función neurológica normal.
Cuando las malformaciones cavernosas se encuentran en otros lugares del cuerpo, generalmente causan pocos o ningún síntoma. De hecho, alrededor del 25% de las personas que tienen estas malformaciones no experimentan problemas de salud relacionados.
Pero en otros casos, a medida que se interrumpe el flujo sanguíneo, pueden ocurrir síntomas graves y que alteran la vida, incluido el sangrado en el cerebro.
Síntomas de malformaciones cavernosas
Para aquellos que experimentan síntomas, el tipo de síntomas y su gravedad dependen de la ubicación de la malformación cavernosa y la fuerza de sus paredes. Dependiendo de si la malformación está en el cerebro o en la médula espinal, una persona puede experimentar una amplia gama de síntomas neurológicos, que incluyen:
- Problemas de equilibrio
- Hemorragia cerebral (hemorragia cerebral)
- Cefaleas
- Pérdida de sensibilidad
- Problemas de memoria
- Debilidad muscular
- Parálisis
- Convulsiones
- Problemas de visión o audición
Cómo se diagnostican las malformaciones cavernosas
Si se presentan síntomas que se cree que están asociados con una malformación cavernosa, un médico los revisará minuciosamente, hablará sobre el historial médico personal y familiar y realizará un examen físico completo.
Para diagnosticar de manera concluyente una malformación cavernosa, el médico también ordenará pruebas adicionales. Es probable que esto incluya pruebas de diagnóstico por imágenes, incluida la resonancia magnética, para capturar imágenes detalladas del cerebro y/o la columna vertebral. Estas imágenes revelarán si las malformaciones cavernosas están presentes.
Las malformaciones cavernosas pueden ser genéticas. De hecho, alrededor del 20% de las personas con malformaciones cavernosas cerebrales tienen la forma "familiar" de la afección. Debido a esto, también se pueden solicitar pruebas genéticas para identificar mutaciones que puedan estar presentes.
Tratamiento para malformaciones cavernosas
El tratamiento de las malformaciones cavernosas depende de una serie de factores, incluido el tamaño de la malformación, dónde se encuentra y su gravedad.
Cuando una persona no experimenta síntomas, el tratamiento puede ser innecesario. Es probable que un médico recomiende chequeos regulares y pruebas de diagnóstico por imágenes para determinar si una lesión ha aumentado de tamaño o gravedad.
En otros casos, un médico puede recomendar un tratamiento con medicamentos. Si bien no se usa un medicamento específico para tratar las malformaciones cavernosas, se pueden usar medicamentos para controlar los síntomas. Esto podría incluir medicamentos anticonvulsivos para disminuir la probabilidad de convulsiones relacionadas con la malformación cavernosa, junto con medicamentos para ayudar a aliviar los dolores de cabeza asociados con la afección.
En casos graves, puede ser necesaria una cirugía. Esta suele ser la mejor opción de tratamiento para alguien que experimenta convulsiones recurrentes que no responden a la medicación o cuando una malformación cavernosa causa sangrado repetido en el cerebro. Durante cirugía, un médico usaría técnicas microquirúrgicas para extirpar cuidadosamente la malformación del cerebro o la columna vertebral.